El gobierno de Dubái anunció oficialmente una nueva resolución que permite a las empresas de zonas francas expandirse a la parte continental. La resolución fue emitida en marzo de 2025 por Su Alteza el Jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Príncipe Heredero de Dubái y Presidente del Consejo Ejecutivo. En su calidad de Presidente del Consejo Ejecutivo, el Jeque Hamdan promulgó la Resolución del Consejo Ejecutivo n.º (11) de 2025, que permite y regula la operación de establecimientos de zonas francas fuera de sus zonas francas designadas y en Dubái continental. Este anuncio es auténtico y proviene directamente de las autoridades de Dubái; se difundió a través de canales oficiales como la Oficina de Medios del Gobierno de Dubái y la Agencia de Noticias de los Emiratos (WAM), lo que confirma que la política cuenta con el pleno respaldo de los líderes de Dubái. Según la nueva resolución, las empresas de zonas francas ahora pueden establecerse en Dubái continental, pero deben obtener previamente una licencia del Departamento de Economía y Turismo de Dubái (DET).
El DET (la autoridad de licencias de Dubái para negocios en el continente) está explícitamente autorizado a otorgar permisos o licencias a empresas de la zona franca para operar fuera de la zona franca y dentro del emirato. En la práctica, esto significa que una empresa de la zona franca puede solicitar al DET la apertura de una sucursal en el continente de Dubái, ya sea como una sucursal ordinaria en el emirato o una sucursal vinculada a su sede en la zona franca, una vez que obtenga la licencia o permiso necesario del DET. Licencias en el continente emitidas por el DET: El DET emitirá las licencias necesarias que permiten a un establecimiento de la zona franca operar en el continente. Estas pueden adoptar la forma de una licencia de sucursal en Dubái (para la empresa de la zona franca) o una licencia para una sucursal cuya empresa matriz permanezca en la zona franca, dependiendo de la estructura de la empresa. Cada licencia tiene una validez de un año y se renueva anualmente. El DET también puede emitir permisos especiales para actividades específicas si no se necesita una licencia de sucursal completa, por ejemplo, para proyectos puntuales o ciertos servicios regulados. Lista de Actividades Permitidas: El DET, en coordinación con la autoridad de cada zona franca, publicará una lista de actividades económicas permitidas dentro de los seis meses siguientes a la implementación de la resolución. Esta lista aclarará las actividades y sectores comerciales a los que pueden dedicarse las empresas de zonas francas al operar en Dubái bajo este programa. Las empresas deben asegurarse de que las actividades que pretenden realizar en el territorio continental de Dubái aparezcan en esta lista aprobada, dependiendo de si poseen una licencia de sucursal o un permiso específico para la actividad.
ExencionesLas nuevas normas se aplican a todas las zonas francas de Dubái, excepto al Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC), destinado a instituciones financieras. Las empresas financieras reguladas en el DIFC (una jurisdicción independiente) no están cubiertas por esta resolución y siguen regidas por las leyes y regulaciones del DIFC. Todas las demás entidades de la zona franca (comerciales, profesionales, industriales, etc.) en las numerosas zonas francas de Dubái pueden beneficiarse de la nueva política, sujetas a las condiciones de la licencia. Las empresas de la zona franca que se acojan a esta resolución deben adherirse a un cronograma de cumplimiento claro y a un conjunto de regulaciones diseñadas para integrarse fluidamente en la economía continental.
Fecha de entrada en vigor y período de transiciónLa resolución entró en vigor tras su publicación en el Boletín Oficial, lo que la hace legalmente vinculante en Dubái desde esa fecha. Las empresas que ya operaban fuera de sus zonas francas bajo soluciones alternativas o permisos provisionales anteriores tienen un período de gracia de un año para cumplir plenamente con las nuevas normas. De ser necesario, el Director General del DET tiene la facultad de extender este plazo de cumplimiento por un año adicional, según el caso.
Cumplimiento normativo continuoLas empresas de zonas francas que se expandan a China continental deben cumplir con todas las leyes federales de los EAU y las leyes locales de Dubái aplicables a sus actividades, incluyendo regulaciones en áreas como protección al consumidor, medio ambiente y estándares de licencias profesionales. La sucursal de la empresa en China continental estará sujeta a inspecciones y supervisión por parte de las autoridades competentes para garantizar el cumplimiento. • Registros financieros separados: Las empresas deben mantener cuentas financieras separadas para sus operaciones en China continental, aparte de las de sus operaciones en zonas francas. Esto garantiza la transparencia y facilita a las autoridades de Dubái la auditoría de las actividades en China continental bajo jurisdicción local. Mantener registros financieros separados ayuda a contabilizar cualquier impuesto, tasa u obligación legal que pueda aplicarse a la operación en China continental.
Operaciones transfronterizasSi una empresa de la zona franca de Dubái desea operar fuera del Emirato de Dubái (por ejemplo, en otro Emirato o a nivel internacional), debe obtener las licencias necesarias de las autoridades locales pertinentes. La resolución de Dubái no otorga automáticamente permiso para operar en los EAU ni a nivel internacional; las empresas deben cumplir con las regulaciones de otras jurisdicciones.
Condiciones de empleo y permisosLa resolución describe los procedimientos para obtener los permisos necesarios y establece las condiciones para la contratación de personal en las operaciones continentales. Los empleados que trabajan en la sucursal continental podrían necesitar ser patrocinados bajo la licencia de dicha sucursal o cumplir con las leyes laborales de los EAU. Las empresas deben estar preparadas para transferencias de visas o nuevos patrocinios de visas, según lo exijan las regulaciones laborales y de inmigración de los EAU. Esta resolución se alinea estratégicamente con la Agenda Económica de Dubái, conocida como D33. D33 es la hoja de ruta económica del emirato destinada a duplicar el tamaño de la economía de Dubái para 2033 y posicionarla entre las tres principales ciudades económicas del mundo. Al permitir que las empresas de la zona franca operen en el continente, Dubái está fomentando un ecosistema empresarial más dinámico e integrado, que respalda los objetivos de crecimiento e inversión de D33. El jeque Hamdan enfatizó que la iniciativa de expansión de la zona franca se alinea directamente con D33, asegurando que las empresas puedan escalar con mayor libertad. Esta política respalda la ambición de Dubái de convertirse en un centro mundial de comercio y finanzas integrando a las empresas de zonas francas en la economía continental, reduciendo barreras y promoviendo la eficiencia operativa.
La resolución se considera una reforma importante que traerá múltiples beneficios a las empresas y a la economía de Dubai.:
Mayor expansión y acceso al mercadoLas empresas de zonas francas ahora podrán atender directamente al mercado continental de Dubái, ampliando su cartera de clientes y sus oportunidades de negocio. Anteriormente, este acceso estaba restringido o requería trámites complejos. Ahora, las empresas con sede en zonas francas pueden abrir oficinas de ventas, tiendas minoristas o centros de servicio en territorio continental sin necesidad de un socio local. • Ahorro de costos y eficiencia: Al operar bajo un marco unificado de licencias, las empresas pueden ahorrar costos operativos y evitar duplicaciones. Anteriormente, las empresas de zonas francas que necesitaban presencia en territorio continental debían establecer filiales independientes o trabajar a través de distribuidores. Ahora, pueden operar como una sola entidad, simplificando sus estructuras corporativas y reduciendo las tarifas de licencias.
Creación de empleo e innovaciónSe espera que la expansión de las empresas de zonas francas hacia China continental genere nuevas oportunidades de empleo e impulse la innovación. A medida que las empresas establezcan nuevas sucursales o puntos de venta, necesitarán más personal, lo que contribuirá a la creación de empleo en Dubái. Además, la integración de industrias de vanguardia de las zonas francas en el mercado local puede generar transferencia de conocimiento y nuevas soluciones empresariales.
Entorno empresarial competitivo e integradoLa nueva política mejora la competitividad empresarial de Dubái al nivelar las condiciones entre las empresas de la zona franca y las del continente. Se espera que una mayor competencia beneficie a los consumidores mediante mejores precios, mejores servicios y una mayor oferta de productos.
Alineación con los objetivos de diversificaciónHistóricamente, las zonas francas han sido un motor clave del comercio no petrolero y la inversión extranjera directa de Dubái. Al permitir que las empresas de zonas francas operen en Dubái, el gobierno aprovecha sus fortalezas económicas para impulsar la economía en general. Se espera que esta iniciativa aumente la contribución de las empresas de zonas francas al PIB de Dubái e impulse la diversificación económica.
La resolución que permite a las empresas de zonas francas expandirse en el Dubai La entrada en el continente representa un cambio de política significativo. Emitida por el jeque Hamdan bin Mohammed, forma parte de la estrategia económica general de Dubái. Las empresas deben obtener licencias DET y cumplir con todas las regulaciones dentro de un plazo definido. Esta política se alinea con la visión a largo plazo de Dubái para el crecimiento económico y la competitividad, y se espera que brinde nuevas oportunidades de crecimiento para las empresas, a la vez que fortalece la posición de Dubái como centro de negocios global.
